Una dieta equilibrada junto con el asesoramiento dietético y nutricional personalizado es una de las mejores herramientas para ayudar a tratar las enfermedades y situaciones que requieren de un tratamiento diurético. La dietoterapia de las dolencias que necesitan este tipo de tratamientos se encamina hacia un control de los minerales de la dieta, sobre todo del sodio y el potasio. La disminución de la sal de adicción y el consumo de unos dos litros de agua de baja mineralización son medidas dietéticas básicas.
También es conveniente disminuir el consumo de alimentos ricos en grasas saturadas como carnes, bollería o mantecas entre otros, ya que se desaconsejan en todo tipo de enfermedades que inciden en la retención de líquidos y, además, aumentan la producción de toxinas.
¿Qué son los diuréticos?
Un diurético es toda sustancia que al ser ingerida provoca una eliminación de agua y de sodio a través de la orina. Se pueden encontrar alimentos, plantas y medicamentos que favorecen la pérdida de agua y sales minerales, a la vez que aceleran la eliminación de sustancias dañinas presentes en el cuerpo.
Actualmente, la medicina, la fitoterapia y la dietética hacen uso de medicamentos, plantas y alimentos respectivamente para tratar diversas enfermedades y situaciones fisiológicas que requieren de este tipo de sustancias.
“Engañar a la báscula” para bajar de peso a costa del agua corporal y no de la grasa se está convirtiendo en una costumbre practicada ya no solo por deportistas o personas con ciertas enfermedades o trastornos compulsivos, sino por la población en general. La supervisión profesional del uso de este tipo de sustancias es necesaria, ya que ningún fármaco, suplemento nutricional o dieta está exento de posibles efectos adversos que podrían acarrear serias consecuencias negativas para la salud.
¿Cómo utilizar los diuréticos?
En medicina, este tipo de fármacos se utilizan para tratar la hipertensión arterial o 
determinados problemas cardíacos. También se dan situaciones clínicas en las que es necesaria una mayor eliminación de líquidos: edemas (hinchazón alrededor de ojos, extremidades, pies y tobillos), accidentes cerebrales vasculares, retorno venoso alterado y cirrosis hepática entre otras. Además de los medicamentos, se comercializan suplementos nutricionales con acción diurética sin prescripción médica. Los que más se utilizan son la vitamina B6 con efecto antihipertensivo (disminuye la presión arterial) y el aminoácido Taurina, regulador de la sal y del equilibrio del agua dentro de las células.
En la actualidad, se están estudiando las dosis en las que estos suplementos pueden llegar a ser tóxicos. Por este aspecto y por la delicada estabilidad mineral del organismo, es conveniente usar diuréticos siempre tras la valoración y el consejo del médico.
Posibles efectos secundarios
El pensamiento de que las infusiones, las vitaminas o la dieta no presentan los temidos efectos secundarios que pueden ocasionar los fármacos es totalmente erróneo. La diferencia es que los medicamentos son más seguros, ya que sus efectos han sido estudiados, controlados y descritos, algo que no ocurre con los suplementos o las dietas, que pueden ser tan perjudiciales como una medicina si se utilizan sin supervisión profesional.
Los efectos adversos del tratamiento diurético afectan principalmente al equilibrio del agua y los minerales que produce la sustancia utilizada. Se sabe que el consumo diario de 1 a 3 gramos de taurina no conlleva efectos secundarios peligrosos. Sin embargo, es fácil superar esta dosis si se consumen, en el mismo día, bebidas o suplementos que contienen este aminoácido, productos que potencian su acción (café) o bebidas energéticas y estimulantes (colas o cualquier tipo de alcohol), pudiéndose provocar una deshidratación con consecuencias que podrían llegar a provocar serios problemas cardíacos.
Son muchos y de distinta gravedad los síntomas que pueden aparecer cuando se hace un mal uso de estos productos: sequedad de boca, sed, alteraciones gastrointestinales (náuseas y vómitos), debilidad, letargia, somnolencia, agitación, convulsiones, confusión, cefalea, dolores o calambres musculares, hipotensión, arritmias y aumento del ácido úrico en sangre.
Diuréticos y retención de líquidos
Una de las principales justificaciones del uso y abuso de diuréticos es la retención de líquidos. El agua es un elemento básico que forma parte del cuerpo humano. Alrededor de un 40% del peso corporal total es agua cargada de potasio situada en el interior de las células. En la parte exterior de éstas hay un 20% del peso corporal total en forma de agua cargada de sodio. El potasio y el sodio, junto con el cloro y el bicarbonato, son los encargados, entre otras cosas, de mantener el equilibrio hídrico del organismo. Cuando hay una alteración del mismo, los líquidos que circulan por el cuerpo pueden quedar «atrapados», debido a cambios en la presión que se ejerce sobre las paredes de las células y que es controlada por estos minerales.
Hay varias situaciones que pueden alterar este equilibrio, como problemas cardiovasculares, síndrome premenstrual, alteraciones del riñón o hígado, uso de algunos fármacos y utilización de hormonas. La retención de agua en las mujeres es mucho más acusada debido a los cambios hormonales, ya que los niveles elevados de estrógenos y progesterona provocan la retención de sodio y la consiguiente hinchazón en los tejidos.
«El uso no asesorado de complementos diuréticos puede perjudicar seriamente la salud sin un asesoramiento dietético y nutricional personalizado».
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